توقَّعت  العداءة البريطانية السابقة باولا رادكليف، أن تكون هناك معركة شرسة من أجل الميدالية الذهبية في منافسات السباعي بين البريطانتين جيسيكا إينيس وكتارينا جونسون طومسون، خلال الألعاب الأولمبية في ريو دي جنيرو في البرازيل.

وتعد اينيس الاوفر حظاً بالاحتفاظ باللقب التي فازت به في اولمبياد لندن 2012 بعد أن حققت الميدالية الذهبية في بطولة العالم في بكين العام الماضي، على الرغم من التوقعات التي تشير الى مواجهتها لمنافسة قوية من مواطنتها كاترينا جونسون طومسون والكندية بريان ايتون.

اما طومسون والتي خسرت في بكين العام الماضي بسبب فشلها في منافسات الوثب الطويل، فقد اظهرت نيتها للمنافسة في الاولمبياد بعد أن نجحت في تجاوز منافسات الوثب بقفزة وصلت الى 6,84 مترا في دورة لندن الشهر الماضي.

وقالت رادكليف، والتي سوف تقوم بتغطية الاولمبياد لصالح هيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي": "أتطلع إلى منافسات السباعي للسيدات، فأنا أعتقد أنه ستكون فيها معركة شرسة بين الفتيات،" في حين أن اينيس وطومسون تعدان المرشحتين الابرز لجلب ميداليات ذهبية للفريق البريطاني، وتعتقد رادكليف أيضاً أن العداءة الاسكتلندية، لورا موير يمكن أن تنافس في سباق 1500 متر.

ومن المتوقع للعدائتين فيث كيبيجون من كينيا وجينيزبي ديبابا من إثيوبيا المنافسة على الميداليات الذهبية، ولكن لا ترى رادكليف أي سبباً لاستبعاد العداءة الاسكتلندية البالغة من العمر 23 عاما من دائرة المنافسة. وتقول: "أعتقد أن سباق 1500 متر للنساء سيكون جيداً ومثيراً للاهتمام هذا العام". و"أنا اتطلع إلى رؤية لورا موير فمن الواضح انها في حالة جيدة حقاً، لقد اظهرت بشكل مؤكد أنها احرزت تقدماً على مدى العامين الماضيين".

وستكون دورة ريو هي دورة الألعاب الأولمبية الأولى التي تقام منذ اعتزال رادكليف التى تحمل الرقم القياسي العالم للماراتون. والعداءة البالغة من العمر 42 عاماً لم تفز بأي ميدالية اولمبية بعد تحقيقها للمركز الخامس في سباق 5,000 متر في اولمبياد اتلانتا عام 1996 والمركز الرابع في سباق 10,000 متر في اولمبياد سيدني عام 2000 بالاضافة الى تسبب الاصابات في إضعاف أدائها في دورتي اثينا 2004 و بكين 2008.

وكانت إصابة في القدم قد اجبرت رادكليف على الانسحاب من اولمبياد لندن 2012. وتقول: "في أتلانتا وسيدني لم يكن ادائي جيداً بما فيه الكفاية للحصول على ميدالية وفي الأخريين خسرت بسبب الاصابة. ربما كان أصعب موقف واجهني هو عدم تمكني من المشاركة في اولمبياد لندن". وتضيف: "هناك أشياء أخرى أشعر بأنني محظوظة للغاية لتحقيقها في حياتي، ولكن لا يمكنك الحصول على كل شيء وأنا لم أنجح في الألعاب الأولمبية".