تنطلق فعاليات الدورة الـ 16 من مهرجان الإسماعيلية الدولي للأفلام التسجيلية والقصيرة، في 4 حزيران/يونيو المقبل، برئاسة رئيس المركز القومي للسينما كمال عبد العزيز، ومدير المهرجان الجديد السينارست محمد حفظي. وأعلن السينمائي كمال عبدالعزيز، أن المهرجان سيقوم هذا العام بتكريم المخرجة الوثائقية المصرية تهاني راشد، مع المخرج والمنتج الإيطالي المخضرم جيان فيتوريو بالدي، وأن المهرجان سيضم في مسابقاته الرسمية العروض العالمية الأولى لعشرة أفلام، كذلك سيشهد المهرجان هذا العام انطلاق الدورة الأولى من "منتدى الإسماعيلية للإنتاج المشترك"، ليكون المنتدى الأول من نوعه في منطقة الشرق الأوسط الذي يتخصص في الأفلام الوثائقية.
ويستضيف المهرجان هذا العام، العروض العالمية الأولى للعديد من الأفلام المشاركة، منها أفلام عدة في مسابقة الأفلام الوثائقية، وهي "مدينة الفضاء" (إيطاليا)، "إلكتروشعبي" (مصر)، "7/24" (صربيا)، "25/52" (مصر)، وفيلم "وقائع مواطن عادي" (تونس). بالإضافة إلى فيلمين في مسابقة أفلام التحريك هما "راندا" (لبنان) وفيلم "لماذا لا تقتل الذبابة؟" (إيران)، وفيلم واحد في مسابقة الأفلام القصيرة هو "فردي" (مصر).
ويستضيف منتدى الإسماعيلية للإنتاج المشترك، في دورته الأولى، 12 مشروعًا لأفلام قيد التطوير أو في مرحلة ما بعد الإنتاج، حيث سيتم دعوة صناع الأفلام لقضاء 3 أيام في الإسماعيلية، ابتداءً من 5 حزيران/ يونيو، حيث يحصل ممثلو المشاريع على فرص لإجراء مقابلات فردية مع الخبراء، وكلاء المبيعات والممولين، وهذا إلى جانب الجوائز التي يقدمها المنتدى، والتي يبلغ مجموعها 20 ألف دولار، ومن هذه الأفلام:
- "مكان تحت الشمس"، قيد التطوير/الإنتاج، إخراج: كريم أيتونا (المغرب).
- ""Belly Dancing across Borders، قيد التطوير/الإنتاج، إخراج: محمد .العبودي (المغرب / فنلندا)
- "سينما وهبي"، قيد التطوير/الإنتاج، إخراج: نضال الدبس (سورية/مصر).
- "جان دارك مصرية"، قيد التطوير/الإنتاج، إخراج: إيمان كامل (مصر / الكويت).
- "عندي صورة"، قيد التطوير/الإنتاج، إخراج: محمد زيدان (مصر).
- "ساكن"،  قيد التطوير/الإنتاج، إخراج: ساندرا مادي (الأردن).
- ""Just to let you know I'm alive، قيد التطوير/الإنتاج، إخراج: إيمانويلا تسوكالا (إيطاليا).
- "The Orchard Keepers"، قيد التطوير/الإنتاج، إخراج: بريونا دونا (أيرلندا، سويسرا، مصر).
ويُعد مهرجان الإسماعيلية أحد أعرق المهرجانات في العالم العربي، وأول المهرجانات العربية التي تتخصص في الأفلام الوثائقية والقصيرة، حيث بدأت أولى دوراته في العام 1988، وقدم المهرجان الفرصة لصناع الأفلام من كل أنحاء العالم لعرض أفلامهم والتنافس بها في تجمّع فريد في نوعه، وبجانب تخصصه الرائد في الأفلام الوثائقية والقصيرة، ضم المهرجان لدورات عدة، قسمًا خاصًا للأفلام التجريبية، كما أقام مسابقة خاصة لأفلام التحريك والرسوم.
وقد استضافت مدينة الإسماعيلية الهادئة هذا المهرجان طوال 15 دورة من عمره، وهي إحدى أجمل المدن المصرية التي تطل على خليج وقناة السويس، الواصلين بين البحرين الأحمر والأبيض المتوسط، لتمارس المدينة دورها في التواصل بين الحضارات، كما فعلت قناة السويس طوال ما يقارب من قرن ونصف القرن من الزمن، حيث تأسست المدينة في عهد الخديوي إسماعيل الذي حملت اسمه، وذلك تزامنًا مع افتتاح القناة في العام 1869، وتم تصميمها على الطراز الفرنسي بطابع كولينالي، ولا تزال شوارعها الأساسية تحتفظ بهذا الطابع التاريخي، ويتركز نشاطها الاقتصادي في السياحة والزراعة والأعمال الخاصة بالقناة، وقد صار المهرجان جزءًا من نسيجها الثقافي المحلي.