كشفت الهند النقاب عن أطول تمثال في العالم , وهو تمثال برونزي شاهق لأحد الشخصيات الرئيسية في حركة استقلالها.

وذكرت صحيفة الإندبندنت البريطانية، أن تمثال الوحدة الذي يبلغ طوله 597 قدمًا هو نصب تذكاري لأول وزير داخلية للبلاد بعد نهاية الحكم البريطاني ساردار فالاباي باتيل، الذي يعد بطلًا في كفاح الهند من أجل الاستقلال وتوحيد الدول المتناحرة في الاتحاد الهندي.

ورفع الستار يوم الأربعاء، عن التمثال الذي يقع في ولاية غوجارات، بواسطة الطائرات المروحية التي تقلّص حجمها أمام الهيكل الذي تزيد تكلفته عن 400 مليون دولار,مايعادل 315 مليون جنيه إسترليني, وأسقطت بتلات الزهور على التمثال خلال حفلة كبيره حضرها رئيس الوزراء الهندي نارندرا مودي.

يُعد التمثال أطول بـ 180 قدمًا تقريبًا من معبد بوذا الربيعي في الصين ، والذي أكبر تمثال على هذا الكوكب.

و يتفوق على  بعض المعالم الأكثر شهرة في العالم ، حيث يبلغ حجمه تقريبًا أربعة أضعاف حجم تمثال الحرية في نيويورك وستة أضعاف تمثال المسيح المخلِّص في ريو دي جانيرو.

كان باتل يعرف باسم "الرجل الحديدي في الهند" لعمله في العديد من الولايات في فترة ما بعد الاستقلال ، في وقت أثارت فيه باكستان إراقة دماء هائلة بين الهندوس والمسلمين في المنطقة.

يمثّل هذا التمثال ، في دولة رئيس الوزراء ، جزءً من سياسة حزبه الوطني الهندوسي من أجل إعادة تنشيط الأساطير المحيطة بما يسميه القادة "المنسيين" للبلاد.

قال مودي في مراسم افتتاح النصب التذكاري:"أراد باتيل أن تكون الهند دولة قوية، ونحن نعمل من أجل ذلك",وتابع"بعض القادة الذين وصفهم مودي بـ "المنسيين" جاءوا من المعارضة إلى حزب بهاراتيا جاناتا، وحزب المؤتمر ، وحاربوا من أجل الاستقلال عن الحكم الاستعماري البريطاني في العام 1947.