أكدت أبحاث جديدة على أنّ المراهقين والشباب تركوا "فيسبوك" لصالح "سناب شات"، في حين أنه ما زالت شعبيته قوية بين الأكبر من 55 عاما، فمميّزات "سناب شات" الإبداعية مثل الفلاتر والعدسات، والتي تمكنك من إضافة تأثيرات على الصور، أثبتت شعبية لدى المستخدمين واعتُمدت من قبل منصات منافسة.

وجاءت هذه الأرقام من شركة أبحاث السوق "eMarketer" في نيويورك، كجزء من دراسة بشأن المستخدمين الرقميين في المملكة المتحدة والولايات المتحدة والتي من المقرر أن تصدر في وقت لاحق من هذا الشهر. "فيسبوك" لا يزال ينمو في سوق الولايات المتحدة، وفقا لشركة الأبحاث، ويرجع ذلك أساسا إلى زيادات في استخدام الفئات العمرية الأكبر سنا، وقالت الشركة إنها توقعت انخفاضا للمرة الأولى في الفئة العمرية من 18 إلى 24 عاما في الولايات المتحدة بانخفاض 5.8 في المائة هذا العام.
وقالت أيضا إنه لأول مرة منذ بدء بحوثها فإن أقل من نصف الفئة العمرية من 12 إلى 17 عاما في الولايات المتحدة سيكونون على "فيسبوك"، مع انخفاض بنسبة 5.6 في المائة في ذلك القطاع، وقالت "eMarketer" إن الفئة العمرية الأقل من 12 عاما ستشهد انخفاضا بنسبة 9.3٪ هذا العام، ومن المتوقع أن يستمر الاتجاه نفسه في عامي 2019 و2020، مع انخفاض في جميع شرائح المستخدمين الأميركيين الذين تقل أعمارهم عن 25 عاما، ومن المقرر أن يفقد "فيسبوك" ما يقدر بـ2 مليون مستخدم دون سن 25 هذا العام، والمستفيدون الرئيسيون هم "سناب شات" و"إنستغرام"، ويبقى "فيسبوك" الشبكة الاجتماعية الأكثر شعبية في سوق الولايات المتحدة مع ما يقدر بـ169.5 مليون مستخدم هذا العام، وفقا لـeMarketer، ولكن سيتم استخدام "إنستغرام" سريعة النمو من قبل 104.7 ملايين أميركي وسوف تصل "سناب شات" إلى 86.5 مليون مستخدم، وفقا للتوقعات.

وقال المحلل الرئيسي لدى "eMarketer" ديبرا أهو ويليامسون: "سناب شات يمكن أن تشهد في نهاية المطاف المزيد من النمو في الفئات العمرية الأكبر سنا، لأنه يعيد تصميم منصة لتكون أسهل للاستخدام، وسيكون السؤال ما إذا كان المستخدمون الأصغر سنا لا يزالون يجدون سناب شات رائعا إذا أقبل غالبية والديهم وأجدادهم عليه، وهذا هو المأزق الذي يقع فيه "فيسبوك".
وبشكل عام، من المتوقع أن يصل عدد مستخدمي "فيسبوك" في المملكة المتحدة إلى 32.6 ملايين مستخدم في العام المقبل، غير أن نحو 700 ألف من الشباب في المملكة المتحدة الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و24 عاما سيستخدمون الموقع مقارنة بالعام السابق، وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن ينضم إلى "فيسبوك" في عام 2018 نحو نصف مليون شخص جدد يزيد عمرهم على 55 عاما، وإذا انعكس هذا الاتجاه على الصعيد العالمي، فقد يعني ذلك أن عشرات الملايين من الشباب سيغادرون الموقع ليحل محلهم نظرائهم الأكبر سنا.​