شهدت بطولة الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة للرجال، العديد من الانتقالات، قبل انطلاق الموسم الجديد.

وانتقل كريس بول إلى فريق هيوستن، بينما انضم كارميلو أنطوني وبول جورج إلى أوكلاهوما سيتي، ودواين وايد إلى كليفلاند، وكيري إيرفينج وجوردون هايوارد إلى بوسطن.

ورغم الصفقات العديدة التي أبرمتها فرق البطولة، يبدو جولدن ستيت واريورز، حامل لقب المسابقة، أبرز المرشحين للتتويج باللقب للموسم الثاني على التوالي.

وفاز واريورز بـ67 مباراة في الموسم الماضي، بعدما ضم كيفن ديورانت، الذي كان يحمل الرقم القياسي كأغلى صفقة في تاريخ البطولة، إلى قوته الهجومية الضاربة، حيث حقق الفريق 16 انتصارا مقابل خسارة وحيدة خلال الأدوار النهائية، لينال لقبه الثاني في البطولة خلال المواسم الثلاثة الأخيرة.

وبينما سارعت العديد من الأندية المنافسة الأخرى لتدعيم صفوفها خلال فترة الانتقالات، التي شهدت ضم الكثير من النجوم، نجح واريورز في الحفاظ على ديورانت، بينما قام بتمديد التعاقد مع ستيفن كاري لمدة 5 أعوام مقابل 21 مليون دولار.

وصرح ستيف كير مدرب واريورز، خلال وجوده في معسكر الفريق استعدادا للموسم الجديد "أعتقد بأننا سنكون أفضل هذا العام. أصبحنا الآن أكثر تجانسا".

وبعدما قام واريورز بتدعيم صفوفه، عقب ضمه المخضرم نيك يونج وأومري كاسبي، فإنه بات من الصعب تصور قدرة أي فريق آخر على التفوق عليه.

من جانبها، تتطلع الأندية الأخرى المشاركة في البطولة، لمنافسة واريورز بقوة في الموسم الجديد.

في القسم الغربي، قام هيوستن روكيتس، بضم كريس بول، الذي شارك في فريق كل النجوم في تسع مناسبات، لينضم إلى القوة الهجومية في الفريق التي يتقدمها جيمس هاردين، المنضم لفريق كل النجوم خمس مرات.

وقال مارك جاكسون المحلل الفني بمحطة (إيه بي سي) "عندما تضم لاعبا بحجم بول، فإنك تستعين بلاعب لديه القدرة على قلب المعطيات في أي وقت.. إن روكيتس أصبح فريقا خطيرا حقا".

وقام أوكلاهوما سيتي ثاندر، الذي رحل عنه ديورانت العام الماضي للانضمام إلى واريورز في صفقة انتقال حر، بإبرام صفقتين من العيار الثقيل، عقب تعاقده مع كارميلو أنطوني وبول جورج مهاجمَي فريق كل النجوم، اللذين من المتوقع أن يشكلا إضافة قوية لهجومه بقيادة راسل وستبروك.

من ناحيته، تعاقد سان أنطونيو سبيرز مع رودي جاي، لينضم للثنائي كاواي ليونارد، المرشح لنيل جائزة أفضل لاعب في البطولة، ولاماركوس ألدريدج، المنضم لفريق كل النجوم خمس مرات.

وأوضح جاكسون "أعتقد بأن جاي بإمكانه التجانس بشكل سريع مع بقية اللاعبين في سان أنطونيو سبيرز".

وفي القسم الشرقي، تبدو الفرصة متاحة أمام فريق كليفلاند كافالييرز، بقيادة نجمه المخضرم ليبرون جيمس، في التأهل لمباريات الدور النهائي للمرة الرابعة على التوالي، رغم محاولات سيلتيكس تقليص الفجوة معه.

ورحل كيري إيرفينج، من كافالييرز إلى بوسطن، في صفقة تبادلية، مقابل انتقال أيزاياه توماس لاعب بوسطن إلى صفوف كافالييرز، بينما ضم بوسطن أيضا جوردون هايوارد في صفقة انتقال حر.

وأشار جيف فان جوندي محلل محطة (إيه بي سي): "رغم احتفاظ كليفلاند بالهيكل الأساسي للفريق، فإن بوسطن يبدو أفضل جاهزية هذا العام، وبإمكانه تصدير المشاكل لكليفلاند بعكس العام الماضي".

في المقابل، قال جاكسون "إن كليفلاند ما زال هو المرشح الأبرز للتأهل عن المنطقة الشرقية، لكن إذا صعد بوسطن، لن يشكل هذا صدمة".

ويعاني كليفلاند من غياب جيمس، بسبب معاناته من مشاكل في الكاحل الأيسر، ربما سوف تتسبب في غيابه عن المباراة الافتتاحية للبطولة الثلاثاء.​